La melanina es el pigmento clave responsable del color de la piel, la fotoprotección y la respuesta al bronceado. Producida por los melanocitos en la capa basal de la epidermis, la melanina se sintetiza en respuesta al estrés oxidativo, especialmente la exposición a los rayos UV.Este pigmento se transfiere luego a los queratinocitos, formando un escudo natural que absorbe y disipa la radiación UV, protegiendo el ADN celular y favoreciendo la integridad epidérmica. 

El proceso de bronceado es una adaptación fisiológica: el aumento de la producción de melanina (melanogénesis) produce una piel más oscura, una mayor protección y un brillo visible y saludable. Una red de melanina robusta es fundamental tanto para la defensa de la piel como para los efectos visibles del bronceado.