Melanine is het belangrijkste pigment dat verantwoordelijk is voor de huidskleur, bescherming tegen zonlicht en de bruiningsreactie. Melanine wordt geproduceerd door melanocyten in de basale laag van de opperhuid en wordt gesynthetiseerd als reactie op oxidatieve stress, met name blootstelling aan UV-straling.Dit pigment wordt vervolgens overgebracht naar keratinocyten, die een natuurlijk schild vormen dat UV-straling absorbeert en afgeeft, het cellulaire DNA beschermt en de integriteit van de opperhuid ondersteunt. 

Het bruiningsproces is een fysiologische aanpassing: een verhoogde melanineproductie (melanogenese) zorgt voor een donkerdere huid, betere bescherming en een zichtbare, gezonde gloed. Een robuust melaninenetwerk is essentieel voor de bescherming van de huid en voor de zichtbare effecten van het bruinen.