Les ongles sont principalement composés de kératine, une protéine fibreuse qui représente plus de 90% de leur structure. Cette protéine est formée à partir d'une séquence de acides aminés essentiels, parmi lesquels cystéine joue un rôle essentiel. La chaîne latérale soufrée de la cystéine permet la formation de ponts disulfures, qui confèrent à la kératine sa rigidité et sa résilience. Cette architecture moléculaire confère aux ongles force, durabilité et résistance aux agressions extérieures. Maintenir une synthèse optimale de kératine est donc essentiel à l'intégrité, à la croissance et à l'apparence générale de l'ongle, ce qui en fait un objectif clé des stratégies nutritionnelles pour la santé des ongles.